馬援字文淵，扶風茂陵人也。其先趙奢為趙將，號曰馬服君，子孫因為氏。武帝時，以吏二千石自邯鄲徙焉。曾祖父通，以功封重合侯，坐兄何羅反，被誅，故援再世不顯。援三兄況、余、員，并有才幹，王莽時皆為二千石。
援年十二而孤，少有弘願，諸兄奇之。嘗受《齊詩》，意不克不及守章句，乃辭況，欲就邊郡田牧。況曰：”汝年夜才，當晚成。良工不示人以樸，且從所好。”會況卒，援行服期年，不離墓所；敬事寡嫂，不冠不進廬。后為郡督郵，送囚至司命府，囚有重罪，援哀而縱之，遂流亡北地。遇赦，因留牧畜，賓客多歸附者，遂役屬數百家。轉游隴漢間，常謂賓客曰：”丈夫為志，窮當益堅，老當益壯。”因處田牧，至有牛、馬、羊數千頭，谷數萬斛。既而嘆曰：”凡殖貨財產，貴其能施賑也，否則守錢虜耳。”乃盡散以班昆弟故舊，身衣包養羊裘皮褲。
王莽末，四方兵起，莽從弟衛將軍林廣招雄俊，乃辟援及同縣原涉為掾，薦之于莽。莽以涉為鎮戎年夜尹，援為新成年夜尹。及莽敗，援兄員時為增山連率，與援俱往郡，復避地涼州。世祖即位，員先詣洛陽，帝遣員復郡，卒于官。援因留西州，囂隗甚敬佩之，以援為綏德將軍，與決籌策。
是時，公孫述稱帝于蜀，囂使援包養往觀之。援素與述同里闬，相善，以為既至當握手歡如生平，而述盛陳陛衛，以延援進，交拜禮畢，使出就館，更為援制都布單衣、交讓冠，會百官于宗廟中，立舊交之位。述鸞旗旄騎，警蹕就車，磬折而進，禮饗官屬甚盛，欲授援以封侯年夜將軍位。賓客皆樂留，援曉之曰：”全國雄雌不決，公孫不吐哺走迎國士，與圖成敗，反修飾邊幅，如偶人形。此子何足久稽全國士乎！”因辭歸，謂囂曰：”子陽井底蛙耳，而妄自負年夜，不如專意東方。”
建武四年冬，囂使援奉書洛陽。援至，引見于宣德殿。世祖笑謂援曰”卿遨游二帝間，今見卿，使人年夜慚。”援頓首辭謝，因曰：”當今之世，非獨君擇臣也，臣亦擇君矣。臣與公孫述同縣，少相善。臣前至蜀，述陛戟而后進臣。臣今遠來，陛下何知非刺客奸人，而簡易若是？”帝復笑曰：”卿非刺客，顧說客耳。”援曰：”全國重複，盜名字者不成勝數。今見陛下，恢廓年夜度，同符高祖，乃知帝王自有真也。”帝甚壯之。援從南幸黎兵，轉至東海。及還，以為待詔，使太中年夜夫來歙持節送援西歸隴右。
隗囂與援共臥起，問以東方謠言及京師得掉。援說囂曰：”前到包養網朝廷，上引見數十，每接宴語，自夕至旦，才明勇略，非人敵也。且開心見誠，無所隱伏，闊達多年夜節，略與高帝同。經學博覽，政事文辯，宿世無比。”囂曰：”卿謂何如高帝？”援曰：”不如也。高帝無可無不成；今上好吏事，動如節度，又不喜飲酒。”囂意不懌，曰：”如卿言，反復勝邪？”然雅信援，故遂遣長子恂進質。援因將家屬隨恂歸洛陽。居數月而無它職任。援以三輔地曠土沃，而所將賓客猥多，乃上書求屯田上林苑中，帝許之。
會隗囂用王元計，意更懷疑，援數以書記責譬于囂，囂怨援背己，得書增怒，其后遂發兵拒漢。援乃上疏曰：”臣援自念歸身圣朝，奉事陛下，本無公輔一言之薦，擺佈為容之助。臣不自陳，陛下何因聞之。夫居前不克不及令人輊，居后不克不及令人軒，與人怨不克不及為人患，臣所恥也。故敢觸冒罪忌，昧逝世陳誠。臣與隗囂，本實結交。初，囂遣臣東，謂臣曰：’本欲為漢，愿足下往觀之。于汝意可，即專心矣。’及臣還反，報以赤忱，實欲導之于善，非敢譎以非義。而囂自挾奸心，盜憎主人，怨毒之情遂歸于臣。臣欲不言，則無以上聞。愿聽詣行在所，極陳滅囂之術，無暇匈腹，申愚策，退就隴畝，逝世無所恨。”帝乃召援計事，援具言謀畫。因使援將突騎五千，往來游說囂將高大、任禹之屬，下及羌豪，為陳禍福，以離囂支黨。
援又為書與囂將楊廣，使曉勸于囂，曰：
春卿無恙，前別冀南，寂無音驛。援間還長安。因留上林。竊見四海已定，兆平易近同情，而季孟閉拒背畔，為全國表的。常懼海內切齒，思相屠裂，故遺書戀戀，乃至惻隱之計。乃聞季孟歸罪于援，而納王游翁諂邪之說，自謂函谷以西，舉足可定，以今而觀，竟何如邪？援間至河內，過存伯春，見其奴吉從東方還，說伯春小弟仲舒看見吉，欲問伯春無它否，竟不克不及言，曉夕號泣，婉轉塵中。又說其家悲愁之狀，不成言也。夫怨仇可刺不成毀，援聞之，不自知泣下也。援素知季孟孝愛，曾、閔不過。夫孝于其親，豈不慈于其子？可有子抱三木，而跳梁妄作，自同分羹之事乎？季孟生平自言所以擁兵眾者，欲以保全怙恃之國而完墳墓也，又言茍厚士年夜夫罷了。而今所欲全者將破亡之，所欲完者，將毀傷之，所欲厚者將反薄之。季孟嘗折愧子陽而不受其爵，今更共陸陸，欲往附之，將難為顏乎？若復責以重質，當安從得子主給是哉！往時子陽獨包養欲以王相待，而春卿拒之；今者歸老，更欲低頭與小兒曹共槽櫪而食，并肩側身于怨家之朝乎？男兒滅頂何傷而拘游哉！今國家待春卿意深，宜使牛孺卿與諸耆老邁人共說季孟，若計畫不從，真可引領往矣。前披輿地圖，見全國郡國百有六所，何如欲以區區二邦以當諸夏百有四乎？春卿事季孟，外有君臣之義，內有伴侶之道。言君臣邪，固當諫爭；語伴侶邪，應有商討。豈有知其無成，而但萎腇咋舌，叉手從族乎？及今成計，殊尚善也；過是，欲少味矣。且來君叔全國信士，朝廷重之，其意依依，常獨為西州言。包養網援商朝廷，尤欲立信于此，必不負約。援不得久留，愿急賜報。
廣竟不答。
八年，帝自西征囂，至漆，諸將多以王師之重，不宜遠進險阻，計冘豫未決。會召援，夜至，帝年夜喜，引進，具以群議質之。援因說隗囂將帥有土崩之勢，兵進有必破之狀。又于帝前聚米為山谷，指畫形勢，開示眾軍所從道徑往來，剖析波折，昭然可曉。帝曰：”虜在吾目中矣。”明旦，遂進軍至第一，囂眾年夜潰。
九年，拜援為太中年夜夫，副來歙監諸將平涼州。自王莽末，西羌寇邊，遂進居塞內，金城屬縣多為虜有。來歙奏言隴西侵殘，非馬援莫能定。十一年夏，璽書拜援隴西太守。援乃發步騎三千人，擊破先零羌于臨氵兆，斬首數百級，獲馬、牛、包養網羊萬余頭。守塞諸羌八千余人詣援降，詣種有數萬，屯聚寇抄，拒浩亹隘。援與揚武將軍馬成擊之。羌因將其老婆輜重移阻于允吾谷，援乃潛行間道，掩赴其營。羌年夜驚壞，復遠徙唐翼谷中，援復追討之。羌引精兵聚北山上，援陳軍向山，而分遣數百騎繞襲其后，乘夜縱火，擊鼓叫噪，虜遂年夜潰，凡斬首千余級。援以兵少，不得窮追，收其谷糧畜產而還。援中矢貫脛，帝以璽書勞之，賜牛、羊數千頭，援盡班諸賓客。
是時，朝臣以金城破羌之西，涂遠多寇，議欲棄之。援上言，破羌以西城多完牢，易可依固；其田土肥壤，澆灌暢通。如令羌在湟中，則為害不休，不成棄也。帝然之，于是詔武威太守，令悉還金城客平易近。歸者三千余口，使各反舊邑。援奏為置長吏，繕城郭，起塢候，開導水田，勸以耕牧，郡中樂業。又遣羌豪楊封譬說塞外羌，皆來和親。又武都氐人背公孫述來降者，援皆上復其侯王君長，賜印綬，帝悉從之。乃罷馬成軍。
十三年，武都參狼羌與塞外諸種為寇，殺長吏。援將四千余人擊之，至氐道縣，羌在山上，授軍據便地，奪其水草，不與戰，羌遂窮困，豪帥數十萬戶亡出塞，諸種萬余人悉降，于是隴右清靜。
援務開恩信，寬以待下，任吏以職，但總年夜體罷了。賓客故人，日滿其門。諸曹時白外事，援輒曰：”此丞、掾之任，何足相煩。頗哀老子，使得遨游。若年夜姓侵小平易近，包養網黠羌欲旅距，此乃太守事耳。”傍縣嘗有報仇者，吏平易近驚言羌反，蒼生奔進城郭。狄道長詣門，請閉城發兵。援時與賓客飲，年夜笑曰：”燒虜何敢復犯我。曉狄道長歸守寺舍，良怖急者，可床下伏。”后稍定，郡中服之。視事六年，征進為虎賁中郎將。
初，援在隴西上書，言宜如舊鑄五銖錢。事下三府，三府奏以為未可許，事遂寢。乃援還，從公府求得前奏，難十余條，乃隨牒解釋，更具表言。帝從之，全國賴其便。援自還京師，數被進見。為人明須發，端倪如畫，閑于進對，尤善述宿世行事。每言及三輔長者，下至閭里少年，皆可觀聽。自皇太子、諸王侍聞者，莫不屬耳忘倦。又善兵策，帝常言”伏波論兵，與我意合”，每有所謀，未嘗不消。
初，卷人維汜，訞言稱神，有門生數百人，坐伏誅。后其門生李廣等宣言汜神化不逝世，以誑惑蒼生。十七年，遂共聚會徒黨，攻沒晥城，殺晥侯劉閔，自稱”南岳年夜師”。遣謁者張宗將兵數千人討之，復為廣所敗。于是使援發諸郡兵，合萬余人，擊破廣等，斬之。
又交阯男子徵側及女弟徵貳反，攻沒其郡，九真、日南、合浦蠻夷皆應之，寇略嶺外六十余城，側自立為王。于是璽書拜援伏波將軍，以扶樂侯劉隆為副，督樓船將軍段志等南擊交阯。軍至合浦而志病卒，詔援并將其兵。遂緣海而進，隨山刊道千余里。十八年春，軍至浪泊上，與賊戰，破之，斬首數千級，降者萬余人。援追徵側等至禁谿，數敗之，賊遂散走。來歲正月，斬徵側、徵貳，傳首洛陽。封援為新息侯，食邑三千戶。援乃擊牛釃酒，勞饗軍士。從容謂官屬曰：”吾從弟少游常哀吾大方多弘願，曰：’士生一世，但取衣食裁足，乘下澤車，御款段馬，為郡掾史，守墳墓，鄉里稱惡人，斯可矣。致求盈余，但自苦耳。’當吾在浪泊、西里間，虜未滅之時，下潦上霧，毒氣重蒸，仰視飛鳶跕跕墮水中，臥念少游生平時語，何可得也！今賴士年夜包養網夫之力，被蒙年夜恩，猥先諸君紆佩金紫，且喜且慚。”吏士皆伏稱萬歲。
援將樓船鉅細二千余艘，戰士二萬余人，進擊九真賊徵側余黨都羊等，自無功至居風，斬獲五千余人，嶠南悉平。援奏言西于縣戶有三萬二千，遠界往庭千余里，請分為封溪、看海二縣，許之。援所過輒為郡縣治城郭，穿渠澆灌，以利其平易近。條奏越律與漢律駁者十余事，與越人聲名舊制以約束之，自后駱越奉行馬將軍故事。
二十年秋，振旅還京師，軍吏經瘴疫逝世者十四五。賜援兵車一乘，朝見位次九卿。
援好騎，善別名馬，于交阯得駱越銅鼓，乃鑄為馬式，還上之。因表曰：”夫行天莫如龍，行地莫如馬。馬者甲兵之本。國之年夜用。安寧則以別尊卑之序，有變則以濟遠近之難。昔有騏驥，進步神速，伯樂見之，昭然不惑。晚世有西河子輿，亦明相法。子輿傳西河儀長孺，長孺傳茂陵丁君都，君群傳成紀楊子阿，臣援嘗師事子阿，受相馬骨法。考之于行事，輒有驗效。臣愚以為傳聞不如親見，視景不如察形。今欲形之于生馬，則骨法難備具，又不成傳之于后。孝武天子時，善相馬者東門京鑄作銅馬法獻之，有詔立馬于魯班門外，則改名魯班門曰金馬門。臣謹依儀氏，中帛氏口齒，謝氏唇鬐，丁氏身中，備此數家骨相以為法。”馬高三尺五寸，圍四尺五寸，有詔置于宣德殿下，以為名馬式焉。
初，援軍還，將至，故人多迎勞之。平陵人孟冀，名有計謀，于坐賀援。援謂之曰：”吾看子有善言，反同眾人邪？昔伏波將軍路博德開置七郡，裁封數百戶；今我微勞，猥饗年夜縣，功薄賞厚，何故能長久乎？師長教師奚用相濟？”冀曰：”愚不及。”援曰：”方今匈奴、烏桓尚擾北邊，欲自請擊之。男兒要當逝世于邊野，以馬革裹尸還葬耳，何能臥床上在兒男子手中邪！”冀曰：”諒為義士，當這般矣。”
還月余，會匈奴、烏桓寇扶風，援以三輔侵擾，園陵危逼，因請行，許之。自玄月至京師，十仲春復出屯襄國。詔百官祖道。援謂黃門郎梁松、竇固曰：”常人為貴，當使可賤，如卿等欲不成復賤，居高堅矜持，勉思粗言。”松后果以貴滿致災，固亦幾難免。
來歲秋，援乃將三千騎出高柳，行雁門、代郡、上谷包養網障塞。烏桓候者見漢軍至，虜遂散往，援無所得而還。
援嘗有疾，梁松來候之，獨拜床下，援不答。松往后，諸子問曰：”梁伯孫帝婿，貴重朝廷，公卿已下莫不憚之，年夜人何如獨不為禮？”援曰：”我乃松父友也。雖貴，何得掉其序乎？”松由是恨之。
二十四年，武威將軍劉尚擊武陵五溪蠻夷，深刻，軍沒，援因復請行。時年六十二，帝愍其老，未許之。援自請曰：”臣尚能披甲上馬。”帝令試之。援據鞍顧眄，以示可用。帝笑曰：”瞿鑠哉是翁也！”遂遣援率中郎將馬武、耿舒、劉匡、孫永等，將十二郡募士及減刑四萬余人征五溪。援夜與送者訣，謂友人謂者杜愔曰：上每一位父母的心。”吾受厚恩，年迫余日索，常恐不得逝世國事。今獲所愿，情願瞑目，但畏長者家兒或在擺佈，或與從事，殊難得調，介介獨惡是耳。”來歲春，軍至臨鄉，遇賊攻縣，援迎擊，破之，斬獲二千余人，皆散走進竹林中。
初，軍次下雋，有兩道可兒，從壺頭則路近而水崄，從充則涂夷而運遠，帝初以為疑。及軍至，耿舒欲從充道，援以為棄日費糧，不如進壺頭，扼其喉咽，充賊自破。以事上之，帝從援策。
三月，進營壺頭。賊乘高守隘，水疾，船不得上。會暑甚，士卒多疫逝世，援亦中病，遂困，乃穿岸為室，以避炎氣。賊每升險鼓包養網噪，援輒曳足以觀之，擺佈哀其壯意，莫不為之流涕。耿舒與兄好畤侯弇書曰：”前舒上書當先擊充，糧雖難運而兵馬得用，軍人數萬爭欲先奮。今壺頭竟不得進，年夜眾怫郁行逝世，誠可憐惜。前到臨鄉，賊無故自致，若夜擊之，即可殄滅。伏波類西域賈胡，到一處輒止，所以掉利。今果疾疫，皆如舒言。”弇得書，奏之。帝乃使虎賁中郎將梁松乘驛責問援，因代監軍。會援病卒，松宿懷不服，遂因事陷之。帝年夜怒，追收援新息侯印綬。
初，兄子嚴、敦并喜譏議，而通輕俠客。援前在交阯，還書誡之曰：”吾欲汝曹聞人過掉，如聞怙恃之名，耳可得聞，口不成得言也。好論議人長短，妄長短處死，此吾所年夜惡也，寧逝世不愿聞子孫有此行也。汝曹知吾惡之甚矣，所以復言者，施衿結衤離，申怙恃之戒，欲使汝曹不忘之耳。龍伯高敦樸周慎，口無擇言，謙約節儉，廉私有威，吾愛之重之，愿汝曹效之。杜季良豪俠好義，憂人之憂，樂人之樂，清濁無所掉，父喪致客，數郡畢至，吾愛之重之，不愿汝曹效也。效伯高不得，猶為謹敕之士，所謂刻鵠不成尚類鶩者也。效季良不得，陷為全國輕薄子，所謂畫虎不成反類狗者也。迄今季良尚未可知，郡將下車輒切齒，州郡以為言，吾常為冷心，是以不愿子孫效也。”季良名保，京兆人，時為越騎司馬。保敵人上包養網書，訟保”為行佻達，亂群惑眾，伏波將軍萬里還書以誡兄子，而梁松、竇固以之交結，將扇其輕偽，敗亂諸夏”。書奏，帝召責松、固，以訟書及援誡書示之，松、固叩頭流血，而得不罪。詔免保官。伯高名述，亦京兆人，為山都長，由此擢拜零陵太守。
初，援在交阯，常餌薏苡實，用能輕身省欲，以勝瘴氣。南邊薏苡實年夜，援欲以為種，軍還，載之一車。時人以為南士珍怪，權貴皆看之。援時方有寵，故莫以聞。及卒后，有上書譖之者，以為前所載還，皆明珠文犀。馬武與於陵侯侯昱等皆以章言其狀，帝益怒。援妻孥惶懼，不敢以喪還舊塋，裁買城西數畝地槁葬罷了。賓客故人莫敢吊會。嚴與援老婆草索相包養連，詣闕請罪。帝乃出松書以示之，方知所坐，上書訴冤，前后六上，辭甚哀切，然后得葬。
又前云陽令同郡朱勃詣闕上書曰：
臣聞王德圣政，不忘人之功，采其一美，不求備于眾。故高祖赦蒯通而以王禮葬田橫，年夜臣曠然，咸不自疑。夫年夜將在外，讒言在內，微過輒記，年夜功不計，誠為國之所慎也。故章邯畏口而奔楚，燕將據聊而不下。豈其情願末規哉，悼巧舌之傷類也。
竊見故伏波將軍新息侯馬援，拔自西州，欽慕圣義，間關險難，觸冒萬逝世，孤立群貴之間，傍無一言之佐，馳深淵，進虎口，豈顧計哉！寧自知當要七郡之使，徼封侯之福邪？八年，車駕西討隗囂，國計懷疑，眾營未集，援建宜進之策，卒破西州。及吳漢下隴，冀路斷隔，惟獨狄道為國堅守，士平易近饑困，寄命漏刻。援奉詔西使，鎮慰邊眾，乃召集豪杰，曉誘羌戎，謀如涌泉，勢如轉規，遂救倒縣之急，存幾亡之城，兵全師進，因糧敵人，隴、冀略平，而獨守空郡，兵動有功，師進輒克。銖鋤先包養網零，緣進山谷，猛怒力戰，飛矢貫脛。又出征交阯，土多瘴氣，援與老婆生訣，無悔吝之心，遂斬滅徵側，克平一州，間復南討，立陷臨鄉，師已有業，未竟而逝世，吏士雖疫，援不獨存。夫戰或以久而建功，或以速而致敗，深刻未必為得，不進未必為非。情面豈樂久屯絕地，不生歸哉！惟援得事朝廷二十二年，北出塞漠，南度江海，觸冒害氣，僵逝世軍事，名滅爵絕，國土不傳。海內不知其過，眾庶未聞其毀，卒遇三夫之言，橫被誣包養罔之讒，家屬杜門，葬不歸墓，怨隙并興，宗親怖栗。逝世者不克不及自列，生者莫為之訟，臣竊傷之。
夫明主醲于用賞，約于用刑。高祖嘗與陳平金四萬斤以間楚軍，不問收支所為，豈復疑以錢谷間哉？夫操孔父之忠而不克不及自免于讒，此鄒陽之所悲也。《詩》云：”取彼讒人，投畀豺虎。豺虎不食，投畀有北。有北不受，投畀有昊。”此言欲令上天而平其惡。惟陛下留思豎儒之言，無使元勳懷恨黃泉。臣聞《年齡》之義，罪以功除；圣王之祀，臣有五義。若援，所謂以逝世勤事者也。愿下公卿平援功罪，宜絕宜續，以厭海內之看。
臣年已六十，常伏田里，竊感欒布哭彭越之義，冒陳悲憤，戰栗闕庭。
書奏，報，歸田里。
勃字叔陽，年十二能誦《詩》、《書》。常候援兄況。勃衣方領，能矩步。辭言嫻雅，援裁知書，見之自掉。況知其意，乃自酌酒慰援曰：”朱勃大度速成，智盡此耳，卒當從汝稟學，勿畏也。”朱勃未二十，右扶風請試守渭城宰，及援為將軍，封侯，而勃位不過縣令。援后雖貴，常待以舊恩而卑侮之，勃愈身自親，及援遇讒，唯勃能終焉。肅宗即位，追賜勃子谷二千斛。
初，援兄子婿王磐子石，王莽從兄平阿侯仁之子也。莽敗，磐擁富資居故國，為人尚氣節而愛土好施，著名江淮間，后游京師，與衛尉陰興，年夜司空朱浮、齊王章共相友善。援謂姊子曹訓曰：”王氏，廢姓也。子石當屏居自守，而反游京師長者，用氣自行，多所陵包養折，其敗必也。”后歲余，磐果與司隸校尉蘇鄴、丁鴻事相連，坐逝世洛陽獄。而磐子肅復收支北宮及貴爵邸第。援謂司馬呂種曰；”建武之元，名為全國重開。自今以往，海內日當安耳。但憂國家諸子并壯，而舊防未立，若多通賓客，則年夜獄起矣。卿曹戒慎之！”及郭后薨，有上書者，以為肅等受誅之家，客因事生亂，慮致貫高、任章之變。帝怒，乃下郡縣收捕諸王賓客，更相牽引，逝世者以千數。呂種亦豫其禍，臨命嘆曰：”馬將軍誠神人也！”
永平初，援女立為皇后，顯宗圖畫建武中名臣、列將于云臺，以椒房故，獨不及援。東平王蒼觀圖，言于帝曰：”何以不畫伏波將軍像？”帝笑而不言。至十七年，援夫人卒，乃更修封樹，起祠堂。
建初三年，肅宗使五官中郎將持節追策，謚援曰忠成侯。
四子：廖、防、光、客卿。
客卿幼而歧嶷，年六歲，能應接諸公，專對賓客。嘗有逝世罪流亡者來過，客卿竄匿不令人知。外若訥而內沈敏。援甚奇之，以為將相器，故以客卿字焉。援卒后，客卿亦夭沒。
論曰：馬援騰聲三輔，遨游二帝，及定節立謀，以干時主，將懷負鼎之愿，蓋為千載之遇焉。然其戒人之禍，智矣，而不克不及自免于讒隙。豈功名之際，理當然乎？夫利不在身，以之謀事則智；慮不私己，以之斷義必厲。誠能回觀物之智而為反身之察，若施之于人則能恕，自鑒其情亦明矣。
廖字敬平，少以父任為郎。明德皇后既立，拜廖包養為羽林左監、虎賁中郎將。顯宗崩，受遺詔典掌門禁，遂代趙熹為衛尉，肅宗甚尊敬之。
時，皇太后躬履節儉，事從簡約，廖慮美業難終，上疏長樂宮以勸成德政，曰：
臣案宿世詔令，以蒼生缺乏，起于世尚奢侈，故元帝罷服官，成帝御浣衣，哀帝往樂府。但是侈費不息，至于衰亂者，蒼生從行不從言也。夫改政移風，必有其本。傳曰：”吳王好劍客，蒼生多創瘢；楚王好細腰，宮中多餓逝世”。長安語曰：”城中好高髻，四方高一尺；城中好廣眉，四方且半額；城中好年夜袖，四方全匹帛。”斯言如戲，有切事實。前下軌制未幾，后稍不可。雖或吏不奉法，良由慢起京師。今陛下躬服厚繒，斥往華飾，素簡所安，發自圣性。此誠上合天心，下順平易近看，浩蕩之福，莫尚于此。陛下既已得之天然，猶宜加以勉勖，法太宗之隆德，戒成、哀之不終。《易》曰：”不恒其德，或承之羞。”誠令斯事一竟，則四海誦德，聲董六合，神明可通，金石可勒，而況于行仁心乎，況于行令乎！愿置章坐側，以當包養瞽人夜誦之音。
太后深納之。朝廷年夜議。輒以詢訪。
廖性質誠畏慎，不愛權勢聲名，盡心納忠，不屑毀譽。有司連據舊典，奏封廖等，累讓不得已，建包養網初四年，遂受封為順陽侯，以特進就第。每有賞賜，輒辭讓不敢當，京師所以稱之。
子豫，為步卒校尉。太后崩后，馬氏掉勢，廖性寬緩，不克不及教勒子孫，豫遂投書怨誹。又防、光奢靡，好樹黨與。八年，有司奏免豫，遣廖、防、光就封。豫隨廖歸國，考擊物故。后詔還廖京師。永元四年，卒。和帝以廖先帝之舅，厚加赗賻，使者吊祭，王主會喪，謚曰安侯。
子遵嗣，徙封程鄉侯。遵卒，無子，國除。元初三年，鄧太后詔封廖孫度為潁陽侯。
防字江平，永平十二年，與弟光俱為黃門侍郎。肅宗即位，拜防中郎將，稍遷城門校尉。
建初二年，金城、隴西保塞羌皆包養反，拜防行車騎將軍事，以長水校尉耿恭副，將北軍五校兵及諸郡積射士三萬人擊之。軍到冀，而羌豪布橋等圍南部都尉于臨洮。防欲救之，臨洮道險，車騎不得方駕，防乃別使兩司馬將數百騎，分為前后軍，往臨洮十余里為年夜營，多樹幡幟，揚言年夜兵旦當進。羌候見之，馳還言漢兵盛不成當。明旦遂鼓噪而前，羌虜驚走，因追擊破之。斬首虜四千余人，遂解臨洮圍。防開以恩信，燒當種皆降，唯布橋等二萬余人在臨洮東北看曲谷。十仲春，羌又敗耿恭司馬及隴西長史于和羅谷，逝世者數百人。來歲春，防遣司馬夏駿將五千人從年夜道向其前，潛遣司馬馬彭將五千人從間道沖其親信，又令將兵長史李調等將四千人繞其西，三道俱擊，復破之，斬獲千余人，得牛、羊十余萬頭。羌退走，夏駿追之，反為所敗。防乃引兵與戰于索西，又破之。布橋迫急，將種人萬余降。詔征防還，拜車騎將軍，城門校尉如故。
防貴寵最盛，與九卿絕席。光自越騎校尉遷執金吾。四年，封防潁陽侯，光為許侯，兄弟二人各六千戶。防以顯宗寢疾，進參醫藥，又平定西羌，增邑千三百五十戶。屢上表讓位，俱以特進就第。皇太后崩，來歲，拜防光祿勛，光為衛尉。防數言政事，多見采用。是冬始實施十仲春迎氣樂，防所上也。子鉅，為常從小侯。六年正月，以鉅當冠，特拜為黃門侍郎。肅宗親御章臺下殿，陳鼎俎，自臨冠之。來歲，防復以病乞骸骨，詔賜故中山王田廬，以特進就第。
防兄弟貴盛，奴僕各千人已上，資產巨億，皆買京師腴膏美田。又年夜起第觀，連閣臨道，彌亙街路，多聚聲樂，曲度比諸郊廟。包養賓客奔湊，四方畢至，京兆杜篤之徒數百人，常為門客，居門下。刺史、守、令多出其家。歲時賑給鄉閭，故人莫不周洽。防又多牧馬畜，賦斂羌胡。帝不喜之，數加譴敕，所以禁遏甚備，由是權勢稍損，賓客亦衰。八年，因兄子豫怨謗事，有司奏防、光兄弟奢靡逾僣，濁亂圣化，悉免就國。臨上路，詔曰：”舅氏一門，俱就國封，四時陵廟無助祭先后者，朕甚傷之。其令許侯思愆田廬，有司勿復請，以尉朕《渭陽》之情。”
光為人警惕周到，喪母過哀，帝所以特親愛之，乃復位特進。子康，黃門侍郎。永元二年，光為太仆，康為侍中。及竇憲誅，光坐與厚善，復免就封。后憲奴誣光與憲逆，自殺，家屬歸本郡。本郡復殺康，而防及寥子遵皆坐徙封丹陽。防為翟鄉侯，租歲限三百萬，不得臣吏平易近。防后以江南下濕，上書乞歸本郡，和帝聽之。十年，卒。
子鉅嗣，后為長水校尉。永初七年，鄧太后詔諸馬子孫還京師，隨四時見會如故事，復紹封光子郎為合鄉侯。
嚴字威卿。父余。王莽時為楊州牧。嚴少孤，而好擊劍，習騎射。后乃白援，從平原楊太伯講學，專心墳典，能通《年齡左氏》，因覽百家群言，遂交結英賢，京師年夜人咸器異之。仕郡督郵，援常與計議，委以家事。弟敦，字孺卿，亦著名。援卒后，嚴乃與敦俱歸安陵，居鉅下，三輔稱其義行，號曰”鉅下二卿”。
明德皇后既立，嚴乃閉門自守，猶復慮致譏嫌，遂更徙北地，斷絕賓客。永平十五年，皇后敕使移居洛陽。顯宗召見，嚴進對閑雅，意甚異之，有詔留仁壽闥，與校書郎杜撫、班固等雜定《建武注記》。常與宗室近親“那個你怎麼說？”臨邑侯劉復等論議政事，甚見寵幸。后拜將軍長史，將北軍五校士，羽林禁兵三千人，屯西河美稷，衛護南單于，聽置司馬、從事。牧守謁敬，同之將軍。敕嚴過武庫，祭蚩尤，帝親御阿閣，觀其士眾，時人榮之。
肅宗即位，征拜侍御史中丞，除子鱄為郎，令勸學省中。其冬，有日食之災，嚴上封事曰：
臣聞日者眾陽之長，食者陰侵之征。《書》曰：”無曠庶官，天工人其代之。”言王者代天官人也。故考績黜陟，以明褒貶。無功不黜，則陰盛陵陽。臣伏見方今刺史、太守專州典郡，不務奉事盡心為國，而司察偏阿，取與本身，同則舉為尤異，異則中以刑法，不即垂頭塞耳，采求財賂。今益州刺史朱酺、楊州刺史倪說、涼州刺史尹業等，每行考事，輒有物故，又選舉不實，曾無貶坐，是青鳥使下得作威福也。故事，州、郡所舉上奏，司直察可否以懲虛實。今宜加防檢，式遵前制。舊，丞相、御史親治職事，唯丙吉以大哥優游，不案吏罪，于是宰府習為常俗，更共罔養，以崇虛名，或未曉其職，便復遷徙，誠非建官賦祿之意。宜敕正百司，各責以事，州郡所舉，必得其人。若不知言，裁以法則。傳曰：”上德以寬服平易近，其次莫如猛。故火列則人看而畏之，水懦則進狎而玩之。為政者寬以濟猛，猛以濟寬。”這般，綏御有體，災眚消矣。
書奏，帝納其言而免酺等官。
建初元年，遷五官中郎將，除三子為郎。嚴數薦達賢能，申解冤結，多見納用。復以五官中郎將行長樂衛尉事。二年，拜陳留太守。嚴當之職，乃言于帝曰：”昔顯親侯竇固誤先帝收兵西域，置伊吾盧屯，煩費無益。又竇勛受誅，其家不宜親近京師。”是時，勛女為皇后，竇氏方寵，時有側聽嚴言者，以告竇憲兄弟，由是掉權貴心。嚴下車，明賞罰，發奸慝，郡界清靜。時京師訛言賊從東方來，蒼生奔忙，轉相驚動，諸郡遑急，各以狀聞。嚴察其虛妄，獨不為備。詔書敕問，使驛系道，嚴固執無賊，后卒如言。典郡四年，坐與宗正劉軼、少府丁鴻等更相屬托，征拜太中年夜夫；十余日，遷將作年夜匠。七年，復坐事免。后既為竇氏所忌，遂不復在位。及帝崩，竇太后臨朝，嚴乃退居自守，訓教子孫。永元十年，卒于家，時年八十二。
弟敦，官至虎賁中郎將。嚴七子，唯續、融著名。續字季則，七歲能通《論語》，十三明《尚書》，十六治《詩》，博觀群籍，善《九章算術》。順帝時，為護羌校尉，遷度遼將軍，地點有威恩稱。融自有傳。
棱字伯威，援之族孫也。少孤，依從兄毅共居業，恩猶同產。毅卒無子，棱心喪三年。
建初中，仕郡功曹，舉孝廉。及馬氏廢，肅宗以棱行義，征拜謁者。章和元年，遷廣陵太守。時谷貴平易近饑，奏罷鹽官，以利蒼生，賑貧贏，薄賦稅，興復陂湖，溉田二萬余頃，吏平易近刻石頒之。永元二年，轉漢陽太守，有威嚴稱。年夜將軍竇憲西屯武威，棱多奉軍費，侵賦蒼生，憲誅，坐抵罪。后數年，江湖多劇賊，以棱為丹陽婆婆和媳婦對視一眼，停下腳步，轉身看向院門前，只見前院門外也出現了王大和林麗兩個護士，盯著院門外。出現在路盡頭太守。棱發兵掩擊，皆禽滅之。轉會稽太守，治亦有聲。轉河內太守。永初中，坐事抵罪，卒于家。
贊曰：伏波好功，爰自冀、隴。南靜駱越，西屠燒種。徂年已流，壯情方勇。明德既升，家祚以興。廖乏三趣，防遂驕陵。
《后漢書》 南朝宋·范曄
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